왕실의 과거

와이키키가 관광지로 개발되기 오래 전부터 이곳은 하와이 왕과 추장들이 가장 선호하는 거주지이자 휴양지였습니다. 카메하메하 1세 국왕(King Kamehameha I)의 생가는 오늘날 로열 하와이안, 럭셔리 컬렉션 리조트가 서 있는 곳에 있었고, 카아후마누 여왕(Queen Kaahumanu)의 서머 팰리스(Summer Palace)는 리조트의 코코넛 그로브(Coconut Grove) 자리에 있었습니다.

1830년대부터 외국인 관광객들이 와이키키를 방문하기 시작했고, 1860년대에는 도로가 건설되었습니다. 또한, 본 호텔의 자매 리조트인 모아나 호텔(Moana Hotel)은 방문객 증가를 예상하여 1901년에 문을 열었습니다.

동시에 1907년 준주 정부는 '와이키키 매립 위원회(Waikiki Reclamation Commission)'라고 부르는 위원회를 통하여 거리를 넓히고, 다리를 건설하며, 와이키키의 양식업을 형성한 오리 연못, 논, 토란 밭에 배수 작업을 함으로써 상업 및 관광 개발을 확대할 계획을 세웠습니다. 이러한 개발은 제 1차 세계 대전 이후 가속화되었습니다.

찰스턴 시대와 금주법 시대에 하와이로 갈 수 있었던 교통수단은 맷슨(Matson) 증기선이었습니다. 이 증기선은 해외로 사치스러운 모험을 즐겨 떠나는 부자들에게는 다소 불편한 교통 수단이었는데, 점차 남태평양과 동양의 이국적인 먼 여행지로 가는 관문으로 알려지게 되었습니다.

1927년 2월 1일, '빅 5' 회사에 드는 캐슬 앤 쿡(Castle and Cooke), 맷슨 내비게이션(Matson Navigation)를 이끌었던 에드 테니(Ed Tenney)와 맷슨(Matson)의 경영자 윌리엄 로스(William Roth)가 합심하여 만든 맷슨 내비게이션 컴퍼니(Matson Navigation Co.)가 400만 달러를 투자하여 로열 하와이안 호텔을 오픈했습니다. 이 호텔은 맷슨 증기선의 승객을 위하여 호화로운 리조트로 만들어졌습니다.

호텔의 초대 총지배인인 아서 베나글리아(Arthur Benaglia)는 10명의 엘리베이터 담당 직원과 '캐세이언(Cathayan)' 의상을 입은 로비 보이를 포함하여 300명이 넘는 직원을 감독했습니다. 호텔 그랜드 오프닝의 블랙 타이 갈라 축하 이벤트에서는 호놀룰루 심포니 단원들의 연주와 접시당 10달러짜리 메뉴가 제공되는 그해 최고의 이벤트로 1,200명이 넘는 손님을 접대했습니다. 그 당시 일간지 ‘호놀룰루 스타 불레틴(Honolulu Star-Bulletin)’은 새로 오픈한 이 호텔을 ‘미국 최초의 리조트 호텔’이라는 타이틀로 소개했습니다.

60,703m² 면적의 아름다운 해변에 지어진 이 럭셔리한 호텔은 독특한 무어 양식의 핑크색 건축물로, 전 세계에 최고의 관광 명소로 알려졌습니다. 호텔의 오프닝 이벤트와 페스티벌에는 저녁 만찬과 무도회, 연주회, 미인 대회가 열렸습니다.

1941년 12월 7일 아침, 일본 전투기가 와이키키 해변을 따라 진주만에 정박한 미국 함대를 습격하면서 미국의 호황기는 갑자기 막을 내리게 됐습니다. 미해군 MWR(사기, 복지, 오락) 부서는 로열 하와이안 리조트를 임대하여 이곳을 해군 병사들의 주요 휴식 공간으로 탈바꿈시켰습니다. 1947년이 되자 리조트는 전쟁 전의 우아함을 되찾게 되었습니다.

1950년대에는 맷슨 컴퍼니(Matson Company)가 만든 서프라이더(SurfRider)와 프린세스 카이울라니(Princess Kaiulani)를 포함하여 와이키키 지역에서 저렴한 가격대의 새로운 호텔이 많이 지어졌습니다. 이 무렵, 더 크고 빠른 비행기의 등장으로 미국 본토에서 하와이까지의 비행시간이 단축됨에 따라 선상에서만 편도 4.5일을 보내야 하는 맷슨 선박 여행의 승객 수는 점점 감소했습니다. 1955년 하와이를 방문한 전체 관광객 중 절반 이상이 맷슨의 4개 호텔 중 한곳에 머물렀는데, 이중 배를 타고 온 투숙객은 전체 투숙객의 5분의 1에 불과했습니다.

1959년이 되자 제트기 서비스가 비행시간을 훨씬 크게 단축시켰고, 이로 인하여 증기선 사업은 더욱 침체되었습니다. 호텔 사업을 시작한 지 32년이 지난 그해, 아서의 회사는 결국 첫 호텔들(모아나, 로열, 서프라이더, 프린세스 카이울라니)을 쉐라톤 호텔 체인에 1,760만 달러를 받고 매각했습니다.

2015년, 17층 높이의 마일라니 타워(Mailani Tower)가 문을 열었습니다. 마일라니 타워는 현대 여행객이 기대하는 편리함, 안락함과 호텔 본연의 화려하고 웅장한 멋을 이어주는 우아한 가교입니다.

오늘날 로열 하와이언과 직원 일동은 ‘태평양의 핑크 궁전’만이 가지고 있는 풍부한 역사의 유산과 가슴을 설레게 하는 뚜렷한 개성을 이어가고 있습니다.

매혹적인 오아후 섬에 머무시는 동안 컨시어지 팀은 진정으로 잊지 못할 여행이 되도록 여러 가지 추천 사항을 제공합니다. 예를 들어 USS 애리조나 기념관(USS Arizona Memorial)은 교육적이면서 깊은 감명을 주는 추천 장소입니다. 국립공원관리청과 협력하는 비영리 단체로, 기념관에 서점이 갖춰져 있어 진주만과 태평양의 2차 세계대전에 대한 생각을 자극하는 자료를 접하실 수 있습니다.

하와이 럭셔리 리조트의 투숙객께서는 아하 아이나 루아우 쇼(Aha Aina Luau Show)에 참여하시고 햇볕을 쬐며 즐거운 시간을 보내보세요. 와이키키 해변 바로 앞에서 벌어지는 아하 아이나 루아우 쇼에서는 입맛을 사로잡는 현지 요리와 하와이 전통춤을 선보입니다.

폴리네시아 문화센터(Polynesian Cultural Center)를 방문하시면서 하와이의 모든 것을 탐구해 보세요. 하와이에서 가장 인기 있는 명소인 폴리네시아 문화센터에서는 폴리네시아 7개 섬의 마을을 직접 체험할 수 있으며, 폴리네시아식 디너 뷔페와 화려한 이브닝 쇼인 호라이즌스도 즐기실 수 있습니다.

여유로운 오후에는 섬 주변을 드라이브해 보세요. 오아후의 장엄한 해안에서 거북이와 고래, 파도를 만끽하셔도 좋습니다.

호놀룰루 동물원은 꼭 방문해 봐야 할 명소이며, 연령대와 상관없이 모두에게 사랑받고 있습니다. 동물원에는 사자와 호랑이, 곰이 서식하는 169,968m² 면적의 무성한 열대림이 있습니다. 어린이 동물원, 아프리카 사바나 전시관, 놀이터, 스낵바도 마련돼 있습니다.