Développé par l'homme d'affaires anglais Walter C. Peacock et sa Moana Hotel Company, Ltd. pour un coût de 150 000 dollars, le Moana Hotel a été le premier à accueillir des visiteurs à Waikiki et sur l'île d'Oahu. Ode à l'élégance victorienne, le luxe moderne du Moana s'enorgueillit du premier ascenseur électrique du territoire d'Hawaï ; les chambres disposent de leur propre téléphone et d'une salle de bain privée – de véritables innovations au tournant du siècle. Deux ailes ont été ajoutées en 1918 pour créer la célèbre forme en « H » que l'on connaît aujourd'hui. Le Surfrider Hotel a été construit en 1952, et la Surfrider Tower en 1969.
Les architectes Virginia D. Murison et Chapman Desai Sakata ont rénové le bâtiment dans les années 1980, sous l'égide des nouveaux propriétaires, la Kyo-ya Company, Limited. Cette restauration, d'un coût de 50 millions de dollars, a permis de transformer la propriété en un seul resort hôtelier en bord de mer, avec trois ailes et un hall commun, incitant les propriétaires des hôtels à rebaptiser la propriété combinée en Sheraton Moana Surfrider, qui a rouvert ses portes en mars 1989. La restauration de la « Première dame » comprenait l'amélioration et l'intégration de l'Ocean Lanai et de la tour Surfrider dans l'architecture générale. Elle a été récompensée par de nombreux prix internationaux, tels que le President's Award for Historic Preservation (prix du président pour la préservation historique), accepté par Murison à la Maison Blanche au nom du Moana Surfrider en 1992.
Près de 20 ans plus tard, le Moana a été rebaptisé le Moana Surfrider, a Westin Resort, et est devenu la première propriété Westin sur l'île d'Oahu en 2007.En octobre 2008, l'hôtel a annoncé son nouveau nom : le Moana Surfrider, a Westin Resort & Spa. Le Moana Lani Spa, d'une superficie de 1 579 mètres carrés, a fait ses débuts en tant que premier spa en bord de mer à Oahu et seul Heavenly Spa by Westin de l'île.En 2014, le Moana a achevé son projet de rénovation de près de 20 millions de dollars en ajoutant un nouvel étage Penthouse dans l'aile Tower, ainsi qu'en rénovant les suites et les chambres de l'aile Diamond.